仮想通貨の価格以外の価値は何か？

Ethereum（イーサリアム）の創業者であるヴィタリック・ブテリン氏が仮想通貨について以下のようなコメントをしました。

Reminder: cryptocurrencies are still a new and hyper-volatile asset class, and could drop to near-zero at any time. Don't put in more money than you can afford to lose. If you're trying to figure out where to store your life savings, traditional assets are still your safest bet.

— Vitalik Buterin (@VitalikButerin) 2018年2月17日

ツイートを要約すると、

といった感じの指摘をしています。

仮想通貨の価値とは？

それでは、仮想通貨の価格以外の価値とは一体何でしょうか。ぱっと思いつく限りでも、仮想通貨（技術）を利用するにあたって以下のようなメリットがあります。

正直なところ現在は仮想通貨を決済手段として利用するケースは少ないですが、今後何らかの通貨が現在の決済手段の代替としてよく使われるようになる未来は来てもおかしくないです。

仮想通貨の開発に用いられている技術（ブロックチェーン）をより効果的に使えるようになったり、仮想通貨自体の認知が広まったりすれば･･･今とは違った便利な決済ができる世の中になるかもしれません。

ブロックチェーン技術は一言で何が便利、というのは難しいですが、例えばデータの非改ざん性や、システムの非中央集権化などがあったりします。

また、各仮想通貨の開発周辺技術を用いたアプリケーション開発も魅力的です。これにより、ブロックチェーン技術を用いたこれまでにない便利、もしくいは面白いアプリケーションが今後どんどん登場していくでしょう。

さいごに

個人的に今は仮想通貨の価値として日本円との比較の価格をそこまで考えていないので、極論ゼロになってもまぁ･･･という感じです。まぁ、ゼロになることはないと思うのですが。

もしゼロになるとしたら、仮想通貨以外の仮想通貨より便利な仕組みが生まれたときでしょう。ただそれはブロックチェーン技術の延長線上にありそうなので、仮想通貨（暗号通貨）といった類の名前で呼ばれ続けるのではないか、と思います。

とにかく、仮想通貨には従来の金融資産とは違った面白い価値が含まれているので、それを意識しながら仮想通貨に関わっていったほうが楽しいのでは？とは考えますね。